mardi 27 octobre 2009

Voyage en Thailande du 22 juillet au 12 août 2009

Bonjour,

voici un petit blog, afin de raconter nos vacances en Thailande durant l'été 2009. C'est un petit récit sans prétention, avec quelques photos, qui vous fera peut-être voyager un peu avec l'imagination et qui vous donnera éventuellement quelques petits conseils pour un futur voyage dans le royaume du Siam !

Nous sommes une famille italo-suisse avec deux enfants de 11 et 8 ans, et c'était notre premier voyage en Thailande

Les étapes de ce voyage ont été les suivantes : Genève - Bangkok - Chiang Mai - Bangkok - Koh Lanta - Krabi - Ko Samui - Bangkok - Genève

Bonne lecture !

Pour toutes questions ou commentaires personnels, vous pouvez utiliser l'email suivant : mipepe@sunrise.ch

22 juillet 2009








Le grand jour est arrivé, départ de la maison à 9h00, direction aéroport, on a pas énormément dormi en pensant au voyage qui nous attend et au début de ces vacances. Enregistrement des bagages, et on se dirige vers les embarquements.
A 11h20, on décolle direction Doha où notre avion va faire escale. L'avion est sympa, on occupe les 4 sièges centraux, chacun son écran avec musique et films assez récents. On quitte donc Genève avec tout de suite quelques turbulances et trous d'air, mais le reste du voyage jusqu'à Doha se passe très bien. A Doha on a une escale de 2h00, on pensait avoir le temps de se promener un peu dans l'aéroport, mais en fait on a juste le temps de se procurer les cartes d'embarquement pour le 2ème vol, étant donné qu'il n'y a qu'un seul guichet qui fonctionne et que cela n'avance pas très vite. De plus, j'ai beau demander au type du guichet de nous mettre ensemble dans l'avion, il nous disperse complètement et me dit de voir ça avec le staff de l'avion. Bref, pour finir je dois utiliser mon superbe anglais pour convaincre plusieurs passagers de l'avion à changer leur place avec nous, afin que nous puissions être ensemble ! On repart donc de Doha, et là on a droit à notre premier repas thai...boeuf au curry masaman ! Arrivée à Bangkok à 7h45 après un vol tranquille. A part la petite mésaventure des places à Doha, je conseille vivement Qatar Airways, tout a été parfait !
Arrivée à Bangkok !




23 juillet 2009

A noter que pour nous il est 2h45 du matin, décalage horaire oblige, on a essayé de dormir un peu dans l'avion, les enfants ont réussi, mais pas nous. En descendant de l'avion, on est immédiatement submérgés par un air chaud et lourd, mais tout de même agréable. La douane, les bagages, un peu de change, et on va rejoindre la voiture de l'hotel qui nous attend à la sortie de l'aéroport. On se rapproche de la ville en voyant au loin les grattes-ciel de Bangkok. Arrivés à l'hotel, on prend possession de notre chambre au 11ème étage du Park Plaza Hôtel. La chambre est assez spacieuse avec une jolie vue sur une partie de la ville. On remarque tout de suite l'amabilité et la gentillesse des gens de l'hôtel, et en fait, c'est une chose qui va nous marquer pendant toutes nos vacances : le côté humain des gens en Thailande, le respect, la gentillesse, la disponibilité, on en avait bien sur entendu parler, mais là on en sera presque bouleversé durant tout notre voyage. On est tous un peu fatigué, mais pour essayer de se "mettre" à l'heure thai, on range juste un peu nos affaires, une douche, et on décide de sortir tout de suite attaquer la ville ! On prend un taxi qui nous emmène directement au premier des temples que nous allons visiter, le Wat Pra Kreo, dans lequel se trouve le bouddha d'émeraude qui est la principale curiosité de ce temple (petite statue recouverte de dorures et draperies) et également le Palais royal, ou Grand Palais. En arrivant sur place on croise bien sûr les habituelles personnes qui veulent nous faire croire que le temple est fermé, histoire de nous emmener en tuk-tuk dans des bijouteries ou autres magasins qui leur donneront des commissions. Enfin, l'arnaque est bien connue, même la réception de l'hôtel nous a mis en garde ! Le temple est magnifique, une merveille point de vue architecture. On passe également devant le Grand Palais, parfois encore utilisé par le roi apparement. On se désaltère avec un petit jus de mangue à 20 baths (0,60 ct. env.), et on décide ensuite d'aller directement voir l'un des autres temples les plus célèbres de Bangkok : Le Wat Pho, qui selon nous ne devrait pas être trop distant. Après avoir éviter tuk tuk et Cie, on essaie de s'orienter un peu, lorsqu'un monsieur thai d'un certain age nous entend et comprend que l'on cherche le Wat Pho. Il nous indique alors le chemin à suivre, et plus que ça, il nous accompagne ! En chemin nous discutons avec lui, tout en nous demandant ce qu'il va bien pouvoir nous demander pour ce service qu'il nous rend...mais non, on avait tout faux, une fois arrivés à l'entrée du Wat Pho, il nous a simplement salué plusieurs fois, et puis il est parti poursuivre son chemin ! Je ne sais pas si on ferait la même chose pour un touriste étranger qui viendrait en Suisse et qui ne trouverait pas un endroit ! Nous le remercions et plongeons dans la visite du Wat Pho, malgré la fatigue du voyage qui commence à se faire sentir, avec en plus la chaleur. Le Wat Pho est superbe aussi, et le coup d'éclat arrive lorsqu'on se retrouve devant le bouddha couché, c'est un choc pour les yeux tellement il est énorme et imposant, 46m de long et 15m de haut. On l'avait vu en photo, on l'avait imaginer, mais là on est surpris par la grandeur de cette merveille. Il illustre l'accession de Bouddha au nirvana ! Il y a d'ailleurs beaucoup de belles statues intéressantes de Bouddha dans ce temple. On passe également devant l'école de massage qui se trouve à l'intérieur du temple, mais sans y entrer ! Après la visite des deux principaux temples de la capitale thailandaises, on décide de tenter notre première aventure en tuk tuk pour rentrer à l'hôtel. Les enfants ont adoré ce moyen de transport, même si le chemin jusqu'à l'hôtel a été long. Ce tuk tuk se faufile parmis les voitures pour des prix oscillants généralement entre 50 et 100 baths selon les distances à parcourir. A Bangkok on ne l'a pas pris souvent, dabord car la ville est énorme et vaut mieux utiliser le Sky Train, et également car il y a énormément de voitures et donc de pollution, parcontre pour la suite à Chiang Mai, on a utilisé que ça ! Voici sur la photo à quoi ressemble généralement la circulation à Bangkok !


Arrivés à l'hotel, on décide d'aller se relaxer à la piscine qui se trouve sur le toit, au 15ème étage. On se repose, on nage un peu, on savoure le début de ces vacances. Du coup, la faim commence à se faire sentir, et on part ainsi faire notre première ballade à pied hors de l'hôtel, à la recherche de quelque chose de bon à manger ! Au passage, on demande à la réception de nous réserver un hôtel que nous avons repéré à Chiang Mai pour notre 2ème étape, et elle s'en occupe sans problèmes, comme d'habitude !
On démarre notre ballade, notre hôtel se trouve tout près de la Sukhumvit Road, magasins, tailleurs, petits marchés, massages, hôtels, restos, petits stands de nourriture, il se passe quelque chose à chaque petit coin de rue. La chaleur et cet air lourd se mélangent aux odeurs de Bangkok, parfois bonnes, parfois moins bonnes, mais on s'y habitue, et cela fait partie de cette ville "folle". Les enfants veulent manger, on choisit donc un resto thai au hasard et on se régale avec nos premières brochettes satay (Luca en rafole), on remarque tout de suite que les portions sont énormes, 8 brochettes pour 4frs50, ca parait dingue, certains restos chez nous devraient en prendre de la graine...! Avant le repas on se rafraichit avec un bon frappé au pastèque, délicieux, puis suivent divers plats, soupe de poulet au lait de coco, crevettes, poulet aux noix de cajou, le tout accompagné d'une bonne Singha ! Enfin rassasiés, on marche encore un peu, puis on rentre se coucher, extenués par cette très longue journée. C'était notre premier jour à Bangkok, on s'en est déjà mis pleins les yeux, le nez et le palais !

24 juillet 2009




Ca nous a fait du bien de dormir, un bon petit déjeuner à base de fruits et de viennoiseries, et on attaque notre 2ème journée. Au programme, ballade sur le Chao Praya et sur les khlongs. Il y a un arrêt du skytrain (métro aérien) près de l'hôtel, (pour ceux qui iraient au Park Plaza, c'est l'arrêt ASOK), on décide donc de tester ce moyen de transport. C'est pas compliqué à utiliser, faut juste regarder la direction de l'arrêt où l'on veut aller, un peu comme le métro à Paris par exemple ! Comme des grands on se débrouille pour arriver à l'arret "Saphan Taksin" et de là on peut embarquer sur des songthaews pour faire de belles ballades sur le fleuve. On choisit notre parcours, durant lequel on fera aussi un arret au Wat Ahrun, qu'on avait prévu de visiter aujourd'hui ! Immédiatement la ballade se révèle très intéressante et passionante avec la visite des khlongs dans lesquels on se demande parfois comment les gens peuvent y vivre en voyant certaines habitations.

On passe devant de nombreux temples, on croise des jeunes thais qui se baignent, une dame sur son embarquation tente de nous refiler divers objets (et elle y arrive!!) et on arrive finalement au Wat Ahrun. Notre conducteur nous laisse 30 minutes (moyennant 20 baths) pour aller voir le temple. On découvre alors le temple de l'Aube, très différent des autres temples, il nous faut grimper des marches hautes et serrées pour atteindre le sommet du temple, pas évident, d'ailleurs peu de personnes y parviennent et vaux mieux bien se tenir à la barre ! La vue d'en haut est très belle, sur le fleuve et sur une partie de la ville. Au passage, si vous allez
au Wat Ahrun, faites attention car on vous donne la possibilité de faire des photos avec des espèces de pantins où vous pouvez glisser votre tête. Tous le monde croit que c'est gratuit, mais après avoir fait les photos, on vient vous annoncer qu'en fait c'est 40 baths par photo...bon je me fiche des 40 baths, mais je préfèrerais les donner à des gens qui les méritent plutôt qu'à des types qui vous laissent faire les photos avant de venir vous dire que c'était payant ! Suite à cette petite anegdote, on reprend notre ballade sur le fleuve, le bateau accélère un peu, les enfants se régalent, nous aussi. On nous propose d'aller à la snake farm, mais on a pas spécialement envie de voir des serpents, donc on continue notre chemin, et on revient finalement à l'embarcadère où on était parti, en repassant devant tout ces grands hôtels luxueux qui bordent le Chao Praya. Très satisfait de cette ballade, on laisse 100 baths au conducteur et on se dirige à nouveau vers le sky train.
En fait on va prendre l'habitude durant ces vacances de toujours laisser des pourboires aux gens ( à moins que vraiment ceux-ci ne le méritent pas). Ce sont à chaque fois des montants dérisoires pour nous, mais qui représente quelque chose de plus important pour eux. Et ça nous fait plaisir de voir leur sourire à ce moment-là, que ce soit pour les transports, les restos, les hôtels, etc...! On est à la fin de la matinée, et on décide d'aller faire un tour à Chinatown. Avec ma femme, on connaissait le Chinatown de Londres...rien à voir bien sûr, pas comparable, ici c'est tellement plus grand. Pour y arriver on prend d'ailleurs le métro, mais cette fois-ci sous terre ! On s'y ballade un moment en découvrant beaucoup de petites boutiques qui vendent un peu de tout, vieilles machines à coudre, pare-chocs de voiture, énormément de bijouteries qui vendent des chainettes et autre chose en or ! Il est 13h00, on décide de se manger un petit truc, c'est pas les endroits qui manquent ! On entre dans un petit endroit qui a l'air assez propre (c'est pas toujours le cas) et on se commande chacun un mix de rouleaux de printemps avec du riz, 4 boissons, et tout cela pour la misère de 470 baths (moins de 15 frs suisses). Pour accompagner , toujours la Singha, en grande version cette fois-ci...faudra d'ailleurs qu'on goûte l'autre bière du pays, la Chang !


En sortant de là, on s'offre un petit dessert particulier : Le duriam ! Ce fruit est célèbre pour son odeur infecte, mais les thais l'apprécie énormément, on se dit qu'il faut qu'on le goûte au moins une fois. A l'aspect, il n'a pas l'air mauvais, on essaie...et finalement ça va, le goût est moyen, la texture bizzare, on en raffole pas spécialement, mais c'était une expérience amusante que de le goûter.
On finit notre promenade dans le quartier chinois par la visite d'un temple, le Wat Mangkon Kamalawat, dans lequel on nous prend tous en photo lorsqu'on y rentre...au début on se demande pourquoi, mais lorsqu'on quitte le temple, on comprend...il ne leur a fallut que quelques minutes pour fabriquer des badges avec notre photo dessus et ils tentent ensuite de nous les vendre...! Si vous quittez le temple trop vite, ils sont même capable de vous courir après 200 mètres plus loin pour vous les proposer ! On reprend un tuk tuk (les enfants insistaient) et on rentre à l'hotel, direction notre belle piscine, petite habitude de fin de journée que nous allons prendre durant ces vacances. Le soir venu, on va se refaire une petite ballade à pied le long de la Sukhumvit, et cette fois-ci notre choix pour le repas se porte sur le Royal Thai. Là on mange beaucoup mieux que le soir avant. Brochettes, boeuf gingembre, crevettes curry, tout y passe et on se régale. De plus la serveuse est hyper sympa, elle s'appelle Nan, elle a été charmée par les yeux de Luca, ainsi que par sa boucle d'oreille, et du coup on a fait connaissance ! On a discuté un bon moment avec elle (faudra d'ailleurs qu'on améliore notre anglais...) puis fait des photos avec les enfants, et finalement lorsqu'il a fallut partir, on était presque un peu triste de la quitter...les gens sont tellement souriant et gentils, qu'on s'attache facilement à eux ! On se dit que lors de notre passage à Bangkok avant de rentrer en Suisse dans 3 semaines, on reviendra la voir pour lui dire au revoir ! Rentrée à l'hôtel, on savoure, et on prépare la journée du lendemain.

25 juillet 2009








On débute comme d'hab la journée par le petit déj à l'hôtel, puis on demande un taxi pour se rendre au Wat Saket et à la Golden Mount ! Le réceptionniste donne le nom de ces endroits au chauffeur...qui ne sait pas où cela se trouve !! Bangkok est tellement grande que même les chauffeurs de taxi ne connaissent pas tous les endroits ???!!! On ressort donc du taxi et on attend le suivant qui lui, nous amène au Wat Saket. Les temples sont superbes. On se dirige ensuite sur la Gold Mountain, en montant un escalier qui gravit la colline, un joli petit chemin entre les arbres. Du haut de cette colline, on peut jouir d'une jolie vue sur Bangkok. Après cela on a décidé de dédier l'après midi à faire du shopping, donc on réembarque dans un tuk tuk et hop, direction Siam Square, au passage on fait l'expérience de prendre de la nourriture dans les petits stands dans la rue, on essaie des petites brochettes de viande, qui se révèlent être délicieuses ! A propos de la bouffe, on a l'impression depuis notre arrivée que les thais mangent tous le temps, matin, midi, soir, journée, on les voit à tout moment manger, du riz, des soupes, des nouilles. Et pourtant , la plupart des thais sont bien maigres...cool...manger tous le temps et rester maigre ... je les envie ! Bref, après cette parenthèse culinaire, on rentre dans le MBK, énorme centre commercial où l'on a trouvé de tout à des prix défiant toute concurrence, habits, montres, gadjets, objets décoratifs, etc...! Pour les personnes aimant le shopping, c'est un petit paradis, enfin, pas si petit que ça...plutôt grand même, tellement grand qu'on ne trouvait même plus la sortie !

Après le shopping, quelques heures de relax à la piscine de l'hôtel, puis ballade à Sukhumvit. On décide ce soir de manger au resto de notre hôtel, où l'on fait connaissance avec une nouvelle victime à Luca : Wan.
On se régale encore une fois avec des plats savoureux et hyper bien présentés, rouleaux, brochettes, et on goûte enfin le Pad Thai, l'un des plats traditionnels thailandais qui consiste en un plat de nouilles de riz, avec oeufs, crevettes ou poulet, garni d'arachides et coriandre. Mirella se régale avec un boeuf ail et poivre ! Après ce délicieux repas et après avoir salué Wan, les enfants ont la sublime idée de monter voir la piscine de nuit...et du coup, une idée en amenant une autre, qu'est-ce qu'il se passe ? A 22h30, on embarque nos costumes de bain, et départ, on va nager avec comme vue les grattes-ciel illuminés de Bangkok, on y prend bien du plaisir, puis retour à la chambre, on s'écroule de fatigue, et dodo, demain on quittera la folle Bangkok pour le nord et Chiang Mai.



26 juillet 2009

Dernier petit déj au Park Plaza de Bangkok, on prépare nos valises et on va se faire une dernière ballade sur la Sukhumvit road. En passant devant une agence de voyage, on en profite pour booker nos hôtels pour la suite du voyage, soit à Koh Lanta, Krabi, et Samui. Retour à l'hotel, taxi, et départ pour l'aéroport. On quitte donc cette ville qu'on a beaucoup aimé, ville spéciale, avec tant de choses modernes et luxueuse, et en même temps tant de misères et de gens qui n'ont pas grand chose. On se réjouit maintenant de découvrir les merveilles de Chiang Mai. On devait décoller à 12h50 avec Air Asia, mais l'avion ne part qu'à 14h50, heureusement on a été averti à l'avance par la compagnie. Le vol se passe bien et on arrive donc à Chiang Mai, même sensation de chaleur dans l'air, mais bien moins de pollution qu'à Bangkok. On arrive donc au Amari Rincome Hôtel, où à nouveau le personnel se met en 4 pour nous accueillir et nous satisfaire dans les moindres détails.



Immédiatement, on décide d'aller tester...la piscine. Test concluant, elle est parfaite. Reste plus qu'à pouvoir en profiter, car pour ces trois semaines en Thailande, on craignait beaucoup la pluie, juillet-aout, c'est pas la meilleure saison, mais pour le moment, pas une seule goutte !


Etant arrivés à Chiang Mai un dimanche, on a vu dans notre guide que tous les dimanches se tient le Sunday Market, faut donc pas le louper.
On décide donc d'aller manger et d'y passer ensuite. Pour le repas, on a repéré un chouette resto italien sur le net, dont tout le monde parle en bien, "Pulcinella, da Stefano". On décide donc de l'essayer, pour changer un peu car depuis notre arrivée en Thailande, nous n'avons mangé que thai. Ce resto est tenu pas un italien, Stefano, installé à Chiang Mai depuis 14 ans. On s'offre une bruschetta tomate-mozzarella comme entrée, puis ensuite des linguine alle vongole ou des tagliatelles au crabe ! Tout est délicieux, comme si on le mangeait en Italie, et pour se laisser aller complètement on finit par un tirami-su ou une panna cotta (prenez là si vous y allez !). En résumé, pour 4 personnes, entrées, plats, desserts, boissons et cafés, total de la facture : 40 frs !!! En sortant du resto, 30 secondes de marches nous suffisent pour arriver au Sunday Market qui se tient juste sur la place d'à côté. Ce marché se révèle être très intéressant avec beaucoup de très jolis objets artisanaux. C'est d'ailleurs à cet endroit que l'on va faire notre premier massage, 1h00 de massage des pieds et des jambes, on se laisse aller sur des bons fauteuils, tout en regardant passer les autres visiteurs du marché. Tout cela pour à peine 120 baths, les enfants en profitent aussi, et piquent un fourire avec les masseuses lorsque celles-ci les chatouillent un peu trop sous les pieds...elles sont d'ailleurs bien étonnée par la boucle d'oreille à Luca, apparement en Thailande ca se fait pas de la mettre à un garçon ! Les jambes bien reposées, on repart finir le marché en dégustantune mangue fraiche coupée en petites tranches (20 baths) et finalement on embarque sur un tuk tuk (bien sûr...), et départ à l'hôtel, la journée a été longue, on prépare le programme du lendemain, et on s'endort ! Bonne nuit !

27 juillet 2009


On se lève un peu plus tôt, le programme est chargé aujourd'hui, un taxi nous emmène à la gare afin de réserver les tickets de train pour le retour de Chiang Mai à Bangkok. La chose se fait en 5 minutes, même taxi ensuite pour le Doi Suthep, temple célèbre pour ses 300 marches qu'il faut grimper pour arriver au sommet. Le temple est un peu hors Chiang Mai, environ à 16 km, mais il vaut la peine d'être visité. Au passage, on prend des offrandes (batonnets d'encens) que les enfants mettent pour Bouddha, et du coup un moine leur passe autour du poignet un petit bracelet en récitant quelque chose d'incompréhensible pour nous. On finit de visiter ce temple, et on redescend les 300 marches. Notre chauffeur qui nous a attendu nous amène ensuite dans un des plus grands temples de Chiang Mai, le Wat Chedi Luang, et en se balladant dans les allées de celui-ci, qui est plutôt un ensemble de temples avec au centre un énorme chédi (genre de temple circulaire à toit pointu), on a l'occasion de sympathiser avec un moine. Il nous parle de son roi, et des vacances que celui-ci vient parfois passer en Suisse.
On a vu pas mal de temples entre Bangkok et Chiang Mai, les principaux en tout cas, et on en a notre dose (surtout les enfants), mais il y en a encore un qu'il faut voir à Chiang Mai, c'est le plus visité de la ville : le Wat Phra Singh, et vu qu'on est pas trop loin, on y va à pied. Il doit sa notoriété au bouddha lion ! Au passage, on embarque les premières cartes postales du voyage qui partiront de Chiang Mai. Après cette visite, on va se ballader près de la rivière qui traverse le centre de Chiang Mai, un bon pad thai aux crevettes pour reprendre des forces et ensuite on s'en va dans une petite agence réserver un mini safari d'une journée pour demain, avec bien sur la ballade en éléphants.
On prend ensuite un tuk tuk et on se dirige vers le zoo de Chiang Mai, celui-ci est tout simplement énorme, prévoyez du temps pour le visiter. A l'intérieur, on peut même prendre un bus qui fait le tour, duquel on peut descendre quant on le désire. Tigres, lions, éléphants, singes, pandas, on peut y voir de beaux animaux dans un joli contexte de cascades, forêts et lacs. Après ce long tour, on est mort de fatigue, d'autant plus qu'il continue à faire beau et chaud, et donc on ne rêve plus que d'une chose : rentrer à l'hôtel profiter de la belle eau fraiche de la piscine, chose que l'on fait en dégustant des bons jus de fruits. En soirée, on va découvrir le fameux night bazaar, célèbre marché de nuit de Chiang Mai avec des dizaines et des dizaines de vendeurs de rue, on le trouve joli, mais moins beau et intéressant que le Sunday Market que l'on a vu hier soir. On fait quelques achats en se balladant sur l'un des deux côtés du marché. Comme il faut bien se nourrir, on s'écarte un peu dans une ruelle et on trouve le "Lemongrass" où l'on se délecte de rouleaux et d'un bon curry masaman. Cette fois-ci, on trahit la Singha pour la Chang !
Le ventre plein, tuk tuk, hôtel et dodo, car demain nous attend à nouveau une journée pleine d'émotions.